Des orages puis un vent de faible intensité ont contrarié le programme de la matinée pour la flotte des M34 du Tour de France à la Voile. Le départ du parcours tactique en baie de Blankenberge, populaire station balnéaire de la côte belge, a finalement été reporté au début de l’après-midi. Pas de répit pour les équipiers qui enchaîneront dès ce soir avec le second ralliement de l’édition 2011 vers Calais.

Une bulle sans vent à la toute fin du parcours

La flotte a débuté une « banane » à deux tours à 14h30 quand le vent a enfin daigné se lever. Le bateau « Île de la Réunion – Ville du Port » a pris deux bons départs et pointait  entre la 6e et 8e place sur le deuxième parcours. Une position maintenue sur la dernière descente avant l’arrivée… jusqu’à ce que la petole revienne jouer les troubles fêtes. Les concurrents se sont alors dispersés, entre ceux qui ont pu franchir la ligne à temps, et les autres qui sont restés bloqués dans une bulle sans vent. Le compte à rebours des 30 minutes après l’arrivée du premier « Courrier Dunkerque » avait déjà commencé. Près de la moitié de la flotte n’a pu finir la course, dont 5 des 7 équipages amateurs, et conclut par un hors-temps.

« C’est frustrant et rageant car on a bien navigué sur les trois-quarts du parcours », voici les premières déclarations de l’équipage « Île de la Réunion – Ville du Port » à son retour à terre. Les réunionnais menaient en effet une belle course jusqu’à ce que vent et courant basculent sur le plan d’eau. Gabriel Jean-albert et ses équipiers gardent une approche positive, car ce temps passé sur l’eau reste « du temps utile » où chacun améliore sa maîtrise du M34. « Il y a un vrai potentiel de vitesse du bateau et l’équipe progresse ».

Ce soir à 21h30, l’équipage quittera la Belgique pour la seconde étape de ralliement vers Calais et passera sa première nuit en mer. Un parcours de 53 milles qui s’annonce sportif avec l’arrivée d’un front froid et d’une bascule de vent de nord en milieu de nuit.

L’équipage

Gabriel Jean-albert (skipper, tacticien), Laurent Carlini (barreur), Bertrand Pretesseill (régleur GV), Marc Oliveri (régleur foc), Thomas Pasquier (régleur spi), Thomas Descamps (piano), Aymeric Decroocq (n°2), Laurent Berjon (n°1)

Le classement du jour

1 Courrier Dunkerque / Daniel Souben, 2 Safran - Multiplast /  Julien Villion, 3 Sud de France / Languedoc Roussillon / Bertrand Pacé, 4 Toulon Provence Méditerranée / Fabien Henry, 5 Ile de France / Jimmy Pahun, 6 BAE Systems / Cédric Pouligny, 7 Bretagne-Crédit Mutuel Elite / Nicolas Troussel, 8 BRED - La Normandie / Benoît Charon, 9 Nantes Saint Nazaire E. Leclerc / Corentin Douguet, DNF  Ile de La Réunion - Ville du Port / Gabriel Jean-albert, DNF  Batistyl Ville de Pornic / Cyrille Le Gloahec, DNF  Côtes d'Armor Bretagne / Stéphane Letertre, DNF  Iskareen / Soenke Bruhns, DNF  Martinique-Centrale Paris-HEC / Mathieu Mourès, DNF  Région de Bruxelles / Courbière / Casaux / Ammeux / Michel